Finlands beachvolleystjerne, Riikka Lehtonen, er en lektion i aldrig at give op.

Riikka Lehtonen prises som en af de kvindelige volleyballspillere, der har haft størst succes, og hun har fremvist sine talenter i forskellige professionelle klubber i Europa. Hun spillede på professionelt niveau 14 år før hendes karriere rigtig toppede inden for beachvolley.

Siden 2014 har Riikka dystet i FIVB Beach Volleyball World Tour. Nu har hun fødderne plantet i nyt sand, med hendes målsætning om at nå til OL. Riikka er med sine 41 år en inspiration for kvinder verden over: Alder er ikke en begrænsning i forhold til at opnå succes i professionel sport.

Hvilke priser og andre former for anerkendelse har du fået?

“Blandt højdepunkterne i de år, hvor jeg har spillet volleyball, kan nævnes at jeg har vundet guldmedalje i Champions League to år i træk, prisen for bedste server, guld ved Challenge Cup og titlen som bedste angriber. Jeg har vundet guld tre år i træk ved French Championship. Én gang guld (“scudetto”) ved Italian Championship samt ved Italian Cup og Maldives Championship.

Jeg har vundet guldmedaljen ved Finnish Championships og Finnish Cup mange år i træk. I forbindelse med beachvolley blev jeg nummer fem ved European Championship, nummer ni ved World Championship og har vundet sølvmedalje ved World Tour.”

Kan du fortælle os noget om de udfordringer, som du har haft?

“I 2012 besluttede jeg mig for at spille beach volleyball i stedet, lige efter min sidste indendørs sæson 2012-2013. Men jeg fik en skade i den sidste sæson, hvilket betød, at jeg måtte gennemgå fire operationer, før jeg kunne hoppe rundt i sandet. Derfor var det meningen, at jeg skulle starte med beach volleyball i foråret 2013, men i stedet lykkedes det mig endelig i foråret 2014.

Min første turnering i beachvolley var ekstremt hård, da jeg deltog i en helt “ny” sport på professionelt niveau. Alle tidligere erfaringer jeg havde gjort inden for volleyball kunne ikke bruges (at kende alle spillerne og deres færdigheder) og min psyke var ikke stærk. Dette var førhen min styrke. Men jeg vidste at mit mål var at repræsentere de finske farver ved OL.

Jeg var meget tæt på at give op på grund af min alder, men jeg blev bare bedre og bedre. Nu er min drøm at fortsætte og afslutte min professionelle karriere, der hvor den startede i 1999 – i Paris i 2024.”

Hvad var dit kendskab som professionel atlet til omega-6:3-forholdet?

“Jeg kendte intet til det. Men nu forstår jeg vigtigheden af at genbalancere vores omega-6:3-forhold. Jeg blev virkelig overrasket, da jeg fandt ud af, hvad mit forhold var, for jeg havde altid opfattet mig selv som sund. Zinzino har hjulpet mig med at få min krop tilbage i balance.”

Hvor hørte du om Zinzino for første gang?

“Jeg deltog i SLUSH (en startup-begivenhed), og Heli Nyman fortalte mig om det. Min mand havde også hørt om Zinzino før og ville gerne prøve produkterne. Jeg har ikke set mig tilbage siden dengang og tager stadig dagligt Zinzino-produkter.”

Hvilke Zinzino-produkter bruger du i øjeblikket?

“Jeg bruger BalanceOil, Xtend og LeanShake. Jeg er virkelig vild med disse produkter.”

Fortæl os om din præstationsevne efter, at du er begyndt at bruge Zinzino.

“Jeg har Leanshake med mig overalt, og drikker det ofte to gange om dagen. Jeg træner en til to gange om dagen, og derfor er det den perfekte drik mellem måltider, når jeg er på farten. Den er også ideel til, når jeg er ude at rejse og ikke er i nærheden af næringsrig mad. Den gør mig tilfreds og mæt. Xtend-kapslerne hjælper mig med min fysiske sundhed, energi og præstation.”

Hvorfor bør folk overveje BalanceOil?

“Jeg tror på, at disse produkter er gode for alle, som ønsker at have en sund livsstil. Hvis du vil passe på din krop og opnå at yde dit bedste, vil disse produkter hjælpe dig. Jeg elsker at bruge Zinzino-kosttilskud.”

Beskriv din oplevelse med Zinzino med én sætning.

“Jeg har aldrig været sundere!”

Husk at følge Riikkas rejse til sine kommende konkurrencer og mere på Instagram og Twitter. Hendes omfattende liste over medaljer findes her.