Finlands beachvolleystjärna Riikka Lehtonen är ett bevis på att man aldrig ska ge upp.

Riikka Lehtonen är hyllad som den mest framgångsrika kvinnliga volleybollspelaren i Finland och har ställt sina talanger till förfogande för flera olika proffsklubbar i Europa. Hon spelade professionellt i 14 år innan hennes karriär verkligen sköt i höjden inom beachvolleyboll.

Sedan 2014 har Riikka tävlat i FIVB Beach Volleyball World Tour. Hon har nu sina fötter i utländsk sand och siktet inställt på OS. Som 41-åring är Riikka en inspiration för kvinnor i hela världen, och ett bevis på att ålder inte behöver vara ett hinder för att lyckas som professionell idrottare.

Vilka priser och utmärkelser har du fått?

”Under mina år som volleybollspelare är några av höjdpunkterna att vinna guldmedalj i Champions League två år i rad, plus Best Server-utmärkelsen och att ta hem guldet i Challenge Cup där jag även blev Best Attacker. Jag vann guld tre år i rad i de franska mästerskapen. En gång guld, ”scudetto”, i de italienska mästerskapen, den italienska cupen och mästerskapen i Maldiverna.

Jag tog guld flera år i rad i de finska mästerskapen och i den finska cupen. I beachvolleyboll har jag tagit en femteplats i EM, en niondeplats i VM och vunnit en silvermedalj i världstouren.”

Kan du berätta om några utmaningar du har ställts inför?

”2012 beslutade jag mig för att byta till beach volleyboll precis efter min senaste inomhussäsong 2012–2013. Men jag blev skadad under den där sista säsongen och det innebar att jag var tvungen att genomgå fyra operationer innan jag hoppade in i sanden. På grund av detta var jag tvungen att skjuta upp volleybollen från våren 2013 till våren 2014 istället.

Min första beachvolleyturnering var extremt tuff, eftersom jag spelade en helt ”ny” sport på proffsnivå. All min tidigare erfarenhet av volleyboll var inte överförbar (kunskap om alla spelare och deras styrkor), och mentalt var jag svag. Det hade tidigare varit min styrka. Men jag visste att jag ville ta mig till OS i Finlands färger.

Jag var så nära att ge upp, med tanke på min ålder, men jag blev bara bättre och bättre. Nu är min dröm att fortsätta och avsluta min professionella karriär där den började 1999 – i Paris 2024.”

Hur mycket visste du som professionell idrottare om Omega-6:3-förhållandet?

”Jag visste ingenting om det. Men nu förstår jag vikten av att återställa balansen i vårt omega-6:3-förhållande. Jag blev väldigt förvånad när jag fick reda på mitt förhållande, eftersom jag alltid har sett mig själv som hälsosam. Zinzino har hjälpt mig att få tillbaka kroppen i balans.”

Hur hörde du talas om Zinzino?

”Jag deltog i SLUSH (ett startup-evenemang) och Heli Nyman berättade om det. Dessutom hade min man hört talas om Zinzino tidigare och han ville prova produkterna. Sedan dess har jag aldrig tvekat, utan fortsätter att ta Zinzinos produkter varje dag.”

Vilka Zinzino-produkter använder du just nu?

”Jag använder BalanceOil, Xtend och LeanShake. Jag älskar verkligen de här produkterna.”

Kan du berätta för oss om dina prestationer sedan du började använda Zinzino.

”Jag tar med mig LeanShake vart jag än ska och tar den ofta två gånger per dag. Eftersom jag tränar en eller två gånger per dag är det den perfekta drycken när jag är på språng mellan måltider. Den är också perfekt när jag reser och inte får tag i näringsrik mat. Den håller mig mätt och nöjd. Xtend-kapslarna hjälper mig med min fysiska hälsa, energi och prestation.”

Varför tycker du att man ska prova BalanceOil?

”Jag tror att de här produkterna är jättebra för alla som vill ha en hälsosam livsstil. Om du vill ta hand om din kropp och njuter av att prestera på topp så kommer de här produkterna att hjälpa dig med det. Jag älskar att använda kosttillskott från Zinzino.”

Kan du beskriva din upplevelse av Zinzino med en mening.

”Jag har aldrig varit friskare!”

Följ Riikkas resa mot kommande tävlingar och i framtiden på Instagram och Twitter. Hennes långa lista med medaljer och framgångar hittar du här.